O Bitcoin permite que você seja soberano em relação ao seu patrimônio financeiro. Ele possibilita transações globais em tempo real sem intermediário, desde que você detenha o ativo consigo e o movimente de sua própria wallet.
Mas porque o PayPal está interessado em construir na L2 do Blockchain Bitcoin? É isto que trata o artigo de hoje.
De onde vem o interesse da PayPal pela Lightning Network?
Se você pensar em e-mail e na maneira como as diferentes plataformas de e-mail interoperam, o SMTP permite que você envie um e-mail do Gmail para o Yahoo ou para qualquer email.com que você queira enviar para qualquer lugar do mundo. Mas não tínhamos isso para transferências de valor, até a blockchain Bitcoin.
Aqui, alguns podem até pensar na Wise, MoveMoneyFX, Remessa Online e outras ferramentas para remessa ou transferência de valor. De fato, todas essas plataformas, incluindo o TED e o PIX, até funcionam bem dentro de suas próprias fronteiras, mas não permitem que você movimente dinheiro de forma contínua e entre países.
Foi isso que o Facebook tentou fazer com a Libra, e mais recentemente, já rebatizado de Meta, tentou fazer com o Diem: habilitar um protocolo aberto e interoperável que liquide valor monetário em tempo real na Internet.
O presidente do PayPal, David Marcus, enxerga que a única opção capaz de suportar um protocolo aberto e global de pagamento é a Lightning Network (LN) do Bitcoin. Sem adentrar no contexto regulatório que impediu a Libra e o Diem de avançarem, e considerando que uma rede monetária de alcance global precisa ser resistente a ataques cibernéticos.
“Um fragmento de um Bitcoin em cima da Lightning é como um pequeno pacote, um pacote de dados na Internet que só tem valor”.
Como a blockchain Bitcoin ainda não possui, sozinha, a capacidade técnica para processar um alto volume de usuários de forma eficiente e rápida, foi preciso desenvolver a LN como uma solução para resolver o problema de escalabilidade.
Mas o interesse do PayPal pela Lightning não é de agora. A empresa começou a analisar a solução de escalabilidade do Bitcoin, a LN em 2018. Esse foi o mesmo ano que teve início o projeto Libra do Facebook– atual Meta.
Naquela época, a Lightning ainda estava prematura e não estava pronta para o grande volume de transações que seria necessário para uma empresa de grande porte oferecer produtos e serviços. Ou seja, a ideia foi deixada de lado
Foi só em 2022 que a empresa descobriu que, na verdade, o protocolo Lightning Network era sólido, e que só seria preciso abstrair toda a complexidade do que é um sistema de pagamento baseado em canal. A LN é pouco intuitiva para a grande maioria das pessoas.
Quando olhamos para a escalabilidade, comparamos sua capacidade de transações por segundo, TPS, com redes de pagamentos tradicionais, é fácil entender o interesse do Paypal pelo protocolo. O resultado impressiona:
Nem vamos mencionar aqui os custos de transação, que na Lightning Network (LN) são infinitamente menores.
O aumento de capacidade de rede LN desde seu início
Em fevereiro de 2015, Joseph Poon e Taddeus Dryja começaram a trabalhar na redução das taxas de transação do Bitcoin. Um ano depois, eles publicaram um white paper detalhado da Lightning Network.
Depois, a Lightning Labs – empresa que mantém a Lightning Network – lançou uma versão beta para testes pelos desenvolvedores. Pouco a pouco, ela ganhou tração e apoio de pessoas como o ex-CEO do Twitter, Jack Dorsey – que chegou a escrever em um tweet que integrar a LN à Bluesky ou à atual X era questão de tempo.
Em 2020, durante a pandemia da COVID-19, a equipe do Lightning Labs lançou vários recursos como, por exemplo, o Wumbo Channel, – que busca aumentar o tamanho da transação que pode ser realizada pela rede – e o Keysend.
Desde então, a capacidade pública e o ecossistema Lightning cresceu e agora abrange uma ampla gama de projetos e soluções em vários setores – desde gerenciamento de node e infraestrutura, a games, pagamentos e wallets.
Atualmente, a rede tem uma capacidade de Bitcoin de 4,93 mil. Isto é superior aos 4,82 mil em 28 de agosto, mas abaixo da alta de 5,64 mil em julho deste ano.
No início de 2023, a quantidade de BTC bloqueados em canais de pagamento na rede era de 5.200. No início do ano anterior, ela era de 4.690.
Esse crescimento da LN em 2023 é resultado do aumento da adoção de exchanges cripto, bem como do período de congestionamento e taxas de transação mais altas associadas ao aumento da popularidade dos Ordinals.
Recentemente, a Visa anunciou que irá expandir seus recursos de liquidação em stablecoin via blockchain Solana. Isso levou muitos a questionar o porquê de o Paypal não ter seguido o mesmo caminho e optou pela Lightning ao invés da Solana.
Lightning Network Vs. Solana
Quando se trata de pagamentos empresariais centralizados para gigantes como Shopify e Visa, surpreendentemente, a Solana está surgindo como uma séria concorrente da Lightning Network. Veja aqui um comparativo entre as duas redes.
⎯ Justificativas dos que optam pela Solana: clareza regulatória, compliance e linguagem de programação.
O Bitcoin, geralmente visto como um ouro digital e não sujeito a regulamentações financeiras diretas, abriu caminho para uma infinidade de tokens. Contudo, a estrutura regulatória que envolve o Bitcoin é complexa e está em evolução. O que quero dizer com isso?
A SEC classifica o Bitcoin como uma commodity e não como um título. Essa classificação, embora ofereça algum nível de segurança regulatória, também limita sua utilidade em determinados aplicativos corporativos, que precisam aderir a padrões de conformidade rigorosos.
Por outro lado, o token nativo da Solana (SOL), e seus tokens de ecossistema associados são geralmente considerados mais simples de integrar em empresas Web2. Para as empresas que optaram pela Solana, o tratamento regulatório distinto dos tokens ligados à Solana, em comparação com o cenário do Bitcoin, torna-a uma opção atraente para empresas que buscam conformidade com as regulamentações locais e internacionais.
Por fim, a Solana pode ter alguma vantagem na atração de talentos porque sua linguagem de programação é um pouco mais acessível.
⎯ Justificativas de quem opta pela Lightning: descentralização, soberania e maior alinhamento com os valores do espaço cripto.
Para os defensores da Lightning Network, a Solana não seria uma melhor opção, porque sacrifica a maior parte de sua descentralização por meio de seus onerosos requisitos de validação de nodes.
Dito de outro modo, considerando o blockchain Trilemma, enquanto a Solana opta por maior escalabilidade – o que a torna uma solução mais centralizada, totalmente oposta às razões pelas quais as criptos surgiram – , a Lightning prioriza a descentralização e, portanto, a soberania – impossibilidade de censura a usuários e comerciantes por terceiros, arbitrariamente.
Desse contexto, podemos extrair que este tema é bastante controverso. Para se ter uma idéia, a PayPal discorda dos defensores da Solana quanto aos argumentos sob a ótica regulatória.
Por que a PayPal escolheu a LN dentre outras opções, incluindo outras blockchains e stablecoins?
O bitcoin é o único ativo que foi claramente definido como não sendo um título mobiliário pela SEC nos EUA.
E a razão para isso, talvez seja que o blockchain Bitcoin é maximamente descentralizado quando comparado com os demais criptoativos. Note que não há um “CEO do Bitcoin”. Ninguém sabe dizer quem é Satoshi Nakamoto, a blockchain Bitcoin é descentralizado o suficiente por meio da prova de trabalho (PoW) – que é mais descentralizada que a prova de participação (PoS).
Além disso, como um ativo na blockchain o Bitcoin é único, é praticamente impossível recriar o blockchain Bitcoin cujo histórico levou mais de uma década para chegar aonde está hoje.
Pelo mesmo motivo, vemos instituições financeiras regulamentadas fazendo recomendações em Bitcoin, e o BNY Mellon tentando aumentar seus serviços de custódia de bitcoin.
Da mesma forma, grandes conglomerados reguladas como BlackRock realmente estão adotando o bitcoin, por causa dessa clareza regulatória – ainda que implícita e sem uma lei efetivamente sancionada –, além do fato da blockchain Bitcoin possuir a maior descentralização já alcançada até hoje por uma plataforma blockchain.
Então, essa mistura de descentralização e clareza regulatória levou a PayPal a apostar na LN. E não podemos ignorar toda experiência do PayPal do que os estabelecimentos comerciais querem em suas soluções de pagamento, sejam elas de software ou hardware.
Como o PayPal pretende oferecer produtos via LN?
O PayPal está disposto a criar ferramentas para permitir que a Lightning Network alcançe todo o seu potencial. Isso inclui, por exemplo, tornar-se realmente a Internet de Valor (IoV): um protocolo aberto, barato e interoperável de pagamentos em que o valor se move e é trocado como as informações são trocadas hoje na era da Internet.
Para isso, a Paypal está apostando no desenvolvimento de uma plataforma para melhorar a UX da L2 do Bitcoin. Ela possibilita que uma empresa do tipo Enterprise use a…
Read More: Bitcoin, PayPal e a Lightning Network como a Internet do Valor