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Redação do Site Inovação Tecnológica – 14/06/2023
Esta apenas uma ilustrao artstica: Somente o ncleo da estrela est virando diamante.
[Imagem: Institute of Astronomy/University of Cambridge]
Estrelas com ncleos slidos
Quando estrelas de tamanho similar ao do nosso Sol chegam ao fim de suas vidas, elas lentamente esfriam e encolhem, formando corpos muito densos, com a massa do Sol contida em uma esfera do tamanho da Terra.
Esse remanescente estelar conhecido como an branca.
Acredita-se que 98% de todas as estrelas evoluiro at a fase de an branca. Contudo, como no h fuso nuclear dentro de uma an branca – o processo pelo qual massa convertida em energia -, essas estrelas tm um brilho muito fraco, sendo difceis de detectar.
Surge ento uma possibilidade terica muito interessante: Se forem constitudas principalmente de oxignio e carbono, os ncleos ultradensos das ans brancas – cerca de 107 gramas por centmetro cbico – podem virar diamantes enormes.
S tem um problema: Segundo essa teoria, levaria cerca de um quatrilho de anos para que o diamante ficasse pronto, devido ao lento processo de liberao do calor interno da estrela – 1 quatrilho equivale a 1.000 trilhes, que por sua vez so 1.000 bilhes, mas o Universo s tem 13,6 bilhes de anos.
Ento, em 2019, Pier-Emmanuel Tremblay e colegas da Universidade de Warwick, no Reino Unido, analisaram dados coletados pela sonda espacial Gaia, que faz o mapeamento da nossa galxia e suas vizinhas, e encontraram os primeiros indcios observacionais do processo de solidificao do ncleo de ans brancas.
Tremblay identificou um processo de acelerao no resfriamento das ans brancas, mostrando que o processo todo poderia ocorrer em uma janela temporal de cerca de 1 bilho de anos, confirmando que esse processo pode at ser lento, mas real, transformando o ncleo das ans brancas em esferas slidas de carbono/oxignio medida que o gs quente dentro delas esfria.
[Imagem: NASA/AEI/ZIB/M. Koppitz and L. Rezzolla]
An branca com ncleo de diamante
Agora, Alexander Venner e colegas da Universidade do Sul da Austrlia acreditam ter encontrado no indcios, mas uma an branca especfica passando pelo estgio inicial desse processo de transformao em uma estrela com ncleo slido de diamante.
A an branca, localizada a aproximadamente 104 anos-luz de distncia, faz parte de um sistema qudruplo chamado HD 190412, muito parecido com o sistema da estrela Sirius. Como as outras estrelas do sistema ainda no viraram ans brancas, a equipe conseguiu mapear os principais elementos constituintes do sistema, colocando a an branca, batizada de HD 190412 C, na linha de formao de um diamante estelar.
Alm disso, sua idade (4,2 bilhes de anos) e sua temperatura (6.300 C) reforam os indcios de que a HD 190412 C esteja no processo de cristalizao do ncleo, muito provavelmente formando um ncleo composto principalmente de diamante.
“A descoberta deste sistema a apenas 32 parsecs [de distncia] sugere que sistemas de referncia semelhantes provavelmente sero comuns; descobertas futuras podem, portanto, fornecer testes poderosos para modelos de cristalizao de ans brancas,” concluiu a equipe.
Estrelas e planetas de diamante?
Se esta notcia est-lhe parecendo um dj vu, pode ficar tranquilo, voc de fato j leu antes sobre planetas de diamantes, estrelas de diamante, estrelas que viraram planetas de diamantes e at chuva de diamantes em outros planetas.
Artigo: Core crystallization and pile-up in the cooling sequence of evolving white dwarfs
Autores: Pier-Emmanuel Tremblay, Gilles Fontaine, Nicola Pietro Gentile Fusillo, Bart H. Dunlap, Boris T. Gansicke, Mark A. Hollands, J. J. Hermes, Thomas R. Marsh, Elena Cukanovaite, Tim Cunningham
Revista: Nature Physics
Vol.: 565, pages 202-205
DOI: 10.1038/s41586-018-0791-x
Artigo: A crystallizing white dwarf in a sirius-like quadruple system
Autores: Alexander Venner, Simon Blouin, Antoine Bdard, Andrew Vanderburg
Revista: Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Vol.: stad1719
DOI: 10.1093/mnras/stad1719
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